পদ্মা সেতু সকল ষড়যন্ত্রের বিরুদ্ধে সাহস ও মাথা উচু করে দাঁড়ানোর প্রতীক বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। পদ্মা সেতুর মান নিয়ে কোনো প্রশ্ন তোলার সুযোগ নেই বলে জানান তিনি।

বুধবার বেলা ১১টায় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে স্বপ্নের পদ্মা সেতু উদ্বোধন এবং দেশের সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেন তিনি।

এসময় পদ্মাসেতু নির্মাণে বিদেশি অর্থায়ন বন্ধের পেছনের ষড়যন্ত্রের ইতিহাস তুলে ধরে ২৫ জুন উদ্বোধনের পর সমালোচনাকারীদের সেতু ঘুরে দেখার আহ্বান জানিয়ে প্রধানমন্ত্রী বলেন, স্রেফ ক্ষুদ্র ব্যক্তি স্বার্থের জন্য বর্তমান সরকারের বিরুদ্ধে পদ্মা সেতুতে দুর্নীতির অভিযোগ আনে বিশ্বব্যাংক।

নিজস্ব অর্থায়নে সেতু নির্মাণের সমালোচনাকারীদের সমালোচনা করে শেখ হাসিনা বলেন, ওই সময় অনেকে অনেক রকম মন্তব্য করেছিলেন। তবে মানুষের কাছ থেকে অভূতপূর্ব সাড়াটা পেয়েছিলাম, সেটাই কিন্তু আমার সাহস আর শক্তি। মানুষ আমার পাশে দাঁড়িয়েছিল। তাদেরই সাহসে এই পদ্মা সেতু আজ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছে।

সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে প্রধানমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ কোনো চাপের কাছে মাথা নত করেনি। আর কখনো করবেও না।

পদ্মা সেতুর ব্যয় বৃদ্ধির সমালোচনার জাবাবে প্রধানমন্ত্রী বলেন, কোনো প্রকল্প নেয়া আগেই চিন্তা করা হয় সেখান থেকে কতটুকু লাভবান হওয়া যাবে। প্রথম প্রস্তাবিত প্রকল্পের থেকেও সেতুর দৈর্ঘ্য, উচ্চতা, জমি অধিগ্রহণ. নিরাপত্তাসহ বিভিন্ন কারণে ব্যয় বেড়েছে।

এখন পর্যন্ত পদ্মা সেতু প্রকল্পের ৯১.৮৫ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হয়েছে এবং ব্যয় ২৭ হাজার ৭৩২ কোটি টাকা হয়েছে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

চলমান বন্যা পরিস্থিতি প্রসঙ্গ তুলে বিত্তবানদের দুর্গতদের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়ে সরকার প্রধান বলেন, বন্যা কবলিতদের জন্য যা যা দরকার সবকিছুর ব্যবস্থা করা হয়েছে।
যেনতেন ভাবে প্রধানমন্ত্রী হওয়া লক্ষ্য ছিল না জানিয়ে শেখ হাসিনা বলেন, জনগণের ভোট কেড়ে নিয়ে কখনোই ক্ষমতায় থাকতে চাননি তিনি।